みなさんは「堂妹」という続柄をご存知でしょうか？
平仮名であれば知っている続柄でも、このように漢字になると意味がわからなくなることも多いです。
この記事では、「堂妹」の意味や読み方について行政書士が解説をしていきたいと思います。
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堂妹の読み方
堂妹は「いとこ」と読みます。
「堂妹」は、今現在の日本では滅多に使われない漢字となりましたが、中国では今でも意味の通じる単語となっています。
「いとこ」の続柄
「いとこ」とはどのような続柄でしょうか。
よく説明がされるのは、以下の内容ですね。
- 親の甥・姪
- おじ・おばの子供
家系図で続柄を確認
続柄を家系図で確認してみることにしましょう。
上記の青色の続柄が「堂妹」となります。
後ほど解説をしますが、堂妹は父方のいとこでなければならず、母方のいとこの場合は違う呼び方となります。
4親等の傍系血族
家系図上で自分から「堂妹」を辿ってみると、「自分→父母→祖父母→伯叔父母→堂妹」と4親等離れていることがわかりますね。
そのため、堂妹は法律用語では4親等の傍系血族とも呼ばれています。
傍系について詳しく知りたい方はこちら
また、世代は「自分」と同じになりますので、家系図上では「自分」と同じ高さの続柄となります。
堂妹の漢字の意味
堂妹とは「自分から見て父方の年少の女性のいとこ」という意味を持っています。
そのため「妹」という漢字が入っているのですね。
堂妹以外の父方のいとこを表す漢字
- 自分から見て父方の年長の男性の場合は「堂兄」
- 自分から見て父方の年少の男性の場合は「堂弟」
- 自分から見て父方の年長の女性の場合は「堂姉」
母方のいとこを表す漢字
では、母方のいとこは何と呼ばれるでしょうか。
母方のいとこは以下のように呼ばれます。
- 自分から見て母方の年長の男性の場合は「表兄」
- 自分から見て母方の年少の男性の場合は「表弟」
- 自分から見て母方の年長の女性の場合は「表姉」
- 自分から見て母方の年少の女性の場合は「表妹」
堂妹から見た自分
自分から見て「堂妹」になるということは、「堂妹」からみると自分の続柄はどのようになるでしょうか。
この場合は、自分の性別によって次のように分かれます。
- 自分が男性であれば「従兄」
- 自分が女性であれば「従姉」
堂妹の別の漢字表記
「いとこ」には堂妹以外にも別の漢字表記がいくつかあります。
そして、それぞれの漢字に意味が備わっています。
「いとこ」の漢字の種類を全て確認してみましょう。
漢字の種類
自分から見た1人の「いとこ」を表す漢字
- 自分から見て年長の男性の場合は「従兄」
- 自分から見て年少の男性の場合は「従弟」
- 自分から見て年長の女性の場合は「従姉」
- 自分から見て年少の女性の場合は「従妹」
自分から見た2人の「いとこ」を表す漢字
- 男性同士のいとこ関係を「従兄弟」
- 女性同士のいとこ関係を「従姉妹」
- 男女同士のいとこ関係で、男性が年長の場合を「従兄妹」
- 男女同士のいとこ関係で、女性が年長の場合を「従姉弟」
- 男女同士のいとこ関係で、どちらも年長の場合を「従兄姉」
- 男女同士のいとこ関係で、どちらも年少の場合を「従妹弟」
- いとこを総称して呼ぶ場合を「従兄弟姉妹」
漢字の種類が多い理由
なぜこんなにもたくさんの漢字があるのでしょうか。
その理由は日本の歴史にあります。
現代ではいとこ関係が複雑になることはあまりありませんが、昔の日本はそうではありませんでした。
明治～昭和の時代では養子縁組が頻繁に行われ、10人兄弟が珍しくありませんでした。
そうすると、いとこの数が非常に多くなってしまいます。
お互いの関係や年齢・性別を分かりやすく文章として伝えるために、いとこの漢字はこれだけの数になったというわけです。
堂妹は親族？
法律上、堂妹は親族にあたるのでしょうか。
民法では親族の定義を以下のように定めています。
【民法】
第４編「親族」
第１章「総則」
（親族の範囲）
第725条 次に掲げる者は、親族とする。
一 ６親等内の血族
二 配偶者
三 ３親等内の姻族
上記を確認すると、親族の定義に「6親等内の血族」という文言があります。
先ほど解説をしたように、堂妹は4親等の傍系血族となりますので親族に該当していることが分かりますね。
堂妹と結婚することは出来る？
「堂妹と結婚することは出来るか」という問題ですが、堂妹と結婚することは出来ます。
民法では、近親者の婚姻の禁止として以下を定めています。
【民法】
（近親者間の婚姻の禁止）
第734条 直系血族又は三親等内の傍系血族の間では、婚姻をすることができない。
この条文によると、「直系血族」と「3親等内の傍系血族」の間では結婚をすることが出来ないことがわかります。
堂妹は4親等の傍系血族となりますので、結婚することが出来るという事ですね。
その他の続柄
家系の中には、この他にも様々な続柄が存在しています。
続柄を知るとご先祖様との繋がりや遠い親戚との繋がりが鮮明に分かって楽しいですよ。
以下のリンクから存在している続柄を全て確認することが出来ます。
是非、ほかの続柄も確認してみてくださいね。
家系図の続柄(呼び名)を一覧で徹底解説！
まとめ
今回は堂妹の意味について解説をしてきました。
頭では整理しにくい続柄でも家系図にすると分かりやすくなりますね。
続柄の中には、堂妹のように「同じ読み方だけど漢字が違う続柄」が多くあります。
それぞれの漢字には意味が込められていますので、気になる続柄がある場合は是非調べてみてくださいね。